管理辦法包括總則、水資源調度方案與計劃、調度實施、監督管理和附則五章三十一條。

　　水資源調度方案和計劃，包括調度起止日期、年度水量分配、調度控制要素、調度管理職責、控制性水工程及其調度、調度預警以及年度調度目標等內容。為體現調度精準化，水資源調度方案有效期限一般為三年至五年，隨著用水情勢、工程條件變化及時調整。

　　為推進水資源調度順利開展，管理辦法規定了調度實施5項機制——協商機制、協調機制、預警機制、生態補水調度機制、信息共享機制。

　　水利部調水管理司有關負責人表示，當前我國水資源統一調度管理仍面臨不少問題，突出體現為不規范、協調不暢、支撐不力。管理辦法的制定和實施，對推進水資源統一調度管理規范化、制度化，提升水利治理能力和水平，助推水利高質量發展具有重要意義。