在南京召開的全國水利工作會議上，水利部部長陳雷表示，在2011年將完善最嚴格的水資源管理制度實施方案，在重點流域和區域率先劃定“三條紅線”。在最嚴格的水資源管理制度下，水資源管理將成為政府部門考核、問責的重要內容之一。同時陳雷還表示，將積極爭取將水利工程管理體制改革覆蓋到基層水管單位。擴大農業水價綜合改革試點范圍，積極推行農業終端水價和計量收費，穩步推進工業和生活用水水價改革。

    整個水價改革可分為兩部分——非居民用水與居民用水。非居民用水因可調節性強，所以在水資源管理上條理清晰、易于掌控，所以實行節約等措施都可很方便見到成效。而居民用水的資源管理，則因用戶分散、單位用水量小、涉及范圍廣等原因，而很難見到成效。這種情況，也使得居民用水的價格改革進程被拖后了。早在2002年，國務院國家計委、財政部、建設部、水利部、國家環保總局就聯合發出《關于進一步推進城市供水價格改革工作的通知》，要求全國各省轄市以上城市須在2003年底前實行階梯水價，其他城市則在2005年底之前實行階梯水價。而現實情況卻是直到現在，階梯水價多半還處在聽證、論證階段。

    針對這一情況，記者采訪了行業內的相關專家，計量設備一直是階梯水價實施的最大障礙。智能水表研發生產廠商寧波龍康的周岳建董事長對記者表示，階梯水價要求水表能夠遠傳數據、大面積集中抄表、實時、定時抄表等，這樣才能讓自來水公司能夠及時、準確地采集到各家各戶的用水量，龍康科技的階梯水表整體技術解決方案就是針對這些而設計。與其他遠傳水表最大的不同，寧波龍康“無盲區無源直讀表”對水表機芯進行革新，可實現無盲區讀數，并且不需內置電源。這對階梯水價的實施具有戰略意義，因其掃清了實施階梯水價的計量障礙，也被稱為階梯水表。經過應用測試，龍康階梯水表的抄表成功率可達99.9%。

    水計量產品從普通機械表、IC卡水表到直讀水表，經歷了三次發展里程碑。直到龍康階梯水表的出現，才真正實現了水計量產品發展的質變，是真正意義上的第三代水表。這是時代發展的必然，我國一直是水資源匱乏大國，人均水資源只有2200立方米，僅為世界平均水平的1／4，是全球13個人均水資源最貧乏的國家之一。全國600多座城市中，已有400多個城市存在供水不足問題，其中比較嚴重的缺水城市達110個，全國城市缺水總量為60億立方米。

    在這樣的情況下，盡快實施階梯水價是解決水資源利用率低的有效手段，計量產品則是階梯水價能否落到實處的關鍵。現在，水利部劃出“三條紅線”，將水資源管理作為政府部門考核問責的重要內容之一。作為階梯水價實施關鍵的階梯水表，從計量的角度給階梯水價一個“有據可依”的標準，必將大力加速階梯水價的推廣進程。