同一天，美國環境保護署宣布，正在評估有關飲用水中氟化物潛在健康風險的“新的科學信息”。澤爾丁說，評估完成后出具的報告將為今后的政策變更和該機構行動提供參考。

2021年2月20日，在美國得克薩斯州普萊諾，工作人員為遭遇罕見冬季風暴而缺水的市民送水。新華社發（田丹攝）

據美聯社報道，肯尼迪長期批評美國飲用水加氟做法。他曾宣稱，總統唐納德·特朗普就任第一天就會著手廢止“飲用水加氟”做法，但此言并未成真。不過，肯尼迪被特朗普任命為美國衛生與公共服務部長后，外界預測他將采取相關行動。美國部分地方政府已開始重新考慮是否繼續飲用水加氟做法。

美國各州及以下地方政府一般遵循疾控中心所提公共衛生建議，但聯邦政府無權強制各地在公共飲用水系統中添加或去除氟化物。地方政府有權自行決定飲用水中氟化物含量，只要不超過環保署規定的上限即可。美國環保署目前規定，每升飲用水所含氟化物上限為4毫克。

肯尼迪表示，將指示疾控中心停止建議飲用水加氟做法，同時與環保署合作，調整飲用水中的氟化物含量標準。

上個月，猶他州州長斯潘塞·考克斯簽署相關法案，收回該州各市鎮在公共飲用水系統內添加氟化物的決定權，要求州內各地供水系統必須在5月7日前停止加氟做法。猶他州因而成為美國第一個禁止在公共飲用水中添加氟化物的州。

但猶他州這一舉措招致美國的牙醫行業和全國性衛生組織反對。批評者警告，此舉對那些依賴含氟飲用水預防齲齒的低收入群體而言影響尤大。

猶他州“口腔健康聯盟”主席洛娜·科奇7日說，隨著飲用水中含氟量降低，兒童患齲齒的情況將會增多。

氟是自然存在于水中的礦物質，但含量一般較低。科學家后來發現飲用含氟量高的水可預防甚至逆轉齲齒現象。美國密歇根州大急流城于1945年率先在城市飲用水系統中添加氟。隨著這一做法在美國逐漸普及，美國齲齒發生率大幅下降。

但含氟水的普及也引起不少爭議。相關研究發現，氟化物攝入過量或導致人們出現氟斑牙問題，并影響兒童腦部發育。美國國家毒物管理局去年一項報告顯示，每升飲用水中氟化物含量超過1.5毫克，將影響兒童智力。美國疾控中心當前對飲用水中氟化物的推薦含量為每升不超過0.7毫克。

據美國疾控中心數據，目前，含氟飲用水供應范圍覆蓋近三分之二美國人。該機構2022年一項分析指出，美國約三分之一社區公共飲用水系統對供水進行氟化處理。

美國聯邦政府1945年首次發布關于飲用水氟化的指導意見，對氟化物含量上限提出建議。1962年，更新版指導意見調整了飲用水中氟化物含量上限，并首次提出推薦含量，即每升0.7毫克至1.2毫克之間；2015年，推薦含量調整為每升不超過0.7毫克。（記者 李富玉）