第一，南水北調西線的水繞開蘭州，從岷江開鑿山洞到甘肅的渭源縣，再從渭源縣引水到其北邊的定西市（東經104.6214，北緯35.5778，海拔1921米），從定西市的祖厲河到黃河，祖厲河和黃河的入口在靖遠縣縣城附近（東經104.6458，北緯36.5741，海拔1397米），縣城海拔1380米。從此到中衛市黃河河床開闊，沒有重要城鎮，基本不會遭遇水災危害。可以容納巨量調水。

第二，黃河從靖遠縣拐向西北，到了景泰縣的五佛鄉附近（東經104.3406，北緯37.1839，海拔1304米）再次拐向東北。因此景泰縣的五佛鄉是非常理想的引水點。從這里到民勤縣不到300公里。五佛鄉恰好是一個小型盆地，此處有幾百住戶，但是經濟并不發達，因此計劃在此處修建一個水庫，把水位從1305米提升到1380米，水庫壩80米，尾水到達靖遠縣附近。所以需要搬遷住戶，但是這里未來會淤積出一個很大的平原，長期效益很好。住戶就近搬遷，在五佛鄉附近有一個山，是典型的丹霞地貌，加上水庫美景，將來這里會形成美麗的旅游景區。

第三，從景泰縣的五佛鄉附近打一條或者若干條長度300公里的直線隧洞，直接到達民勤縣以西，阿拉善右旗以北的沙漠地區（東經102.3184，北緯39.8117，海拔1224米）。這里海拔只有1220多米。這里的沙漠有許多天然的海子，從此處向北，向西都是大片的平原，庫容巨大，發展前景廣闊。最北的額濟納旗的海拔只有930米。

第四，三百公里長的隧洞是低埋深淺層隧洞，，最大埋深只有200米，最小埋深不足五十米，直徑不需要很大，工程難度比較小。所以隧洞直徑不需要很大，最大不需要超過10米。這種隧洞可以是開放式的隧洞，沿途可以設立很多抽水站，直接從隧洞內抽水到地面，保證沿途農業和工業用水。類似于新疆的坎兒井。

第四，引水隧洞的引水點在平常黃河正常水位以上，例如黃河5月份在五佛鄉的水位海拔是1315米，那么設計隧洞的水位設計在1317——1325之間，確保只有在洪水季節才能夠引水。當然，這個需要根據整個黃河的用水調度規劃設計，不能隨意設計。如果這里修建了水庫，枯水季節的水位是1360米，那么隧洞的水位設計在1362——1375之間即可。

第五，向民勤縣西部引水以后，可能在民勤縣、額濟納旗、阿拉善右旗之間形成面積超過30000平方公里的經濟特區。這個經濟特區恰恰能夠彌補我國在內蒙古中西部和甘肅西北部的經濟空檔，能夠促進國家全局安全，又能夠形成新的經濟增長極，能夠打通中國北方東西互通的障礙。

第五，這個設計思路可以衍生出新的調水類似路線，這些路線基本上都是從蘭州下游到中衛市上游向阿拉善右旗，可以有多條路線，互不影響。同時形成地下水網，從而開發甘肅北部和內蒙古西部的大片區域。讓這些地方的人們從地下水網中抽水用水，既能夠節省大量水資源，又能夠繁榮地方經濟。

第六，隧洞的開鑿可以使用泥水盾構機，也可以使用把開鑿和護壁砌護分開進行。例如在沙漠地區，開鑿的隧洞首先可以使用凝固劑把隧洞固定，然后使用“頂管技術”把水管頂到隧洞中，這樣也許能夠節省大量成本。

總而言之，從甘肅的景泰縣五佛鄉引水到民勤縣以西，是一條路程較短，埋深較淺，效益很大，能夠很好地利用黃河洪水的較為理想的工程路線。