重慶自來水廠總工程師稅西恒

抗戰時期的挑水工

1943年，七星崗自來水公司直屬售水站。

□楊耀健

1932年3月，重慶自來水公司建成投產，本埠市民第一次用上清潔衛生的自來水。由于自來水是水廠生產出來的，老市民稱之為“機器水”，這種叫法，偶爾還能從老人口中聽到。

沒有自來水的年代 挑水工有兩萬余人

重慶兩江環抱，水資源豐富，卻由于是山城，用水問題長期困擾本埠居民。早年除某些街巷鑿有水井外，廣大居民無水可取，日常開支中必須包括買水錢。挑水工到長江或嘉陵江邊去挑水，爬坡上坎很費力，力資不菲。清末時，每擔水的水價約等于三碗小面或六個鍋魁。相當長一個時期，挑水工在本埠是正兒八經的職業，興旺發達。

挑水工大多來自各地農村，沒有其它技能，以出賣勞力維持生計。據史料記載，上世紀20年代重慶的挑水工有2萬余人，居住在沿江一帶的簡陋房屋內，有條街道干脆以“水巷子”為名，挑水工則被稱為“水夫子”。國畫大師徐悲鴻所作《巴人汲水圖》，描繪的就是抗戰期間挑水工勞動的場景。

筆者從劉家后人口中，得知其祖父劉德貴早年做過挑水工。在劉家后人的敘述中，重現了“水夫子”的生涯。原來，挑水工也不是想做就做的，必須依附所謂的“水桶棧房”，也就是水把頭掌控的經營機構，登記并交納保金，才能領到做有記號的水桶和扁擔，得到指定的業務，還得按月上交月租。

水幫有嚴格的地域規定，朝天門的挑水工，不能跑到臨江門、黃花園去挑水，如果被發現，水桶要被砸，因為你搶了他人的飯碗。

劉德貴包攬了大梁子（今新華路）兩家大雜院，十多家人戶的吃水用水，全靠他一肩挑。他清早就起身，到豆花館吃干飯，早餐吃干飯耐餓長勁。然后去千廝門河邊取水，邁開爬滿青筋脹鼓鼓的雙腳，閃閃悠悠爬坡上坎，直奔用戶家。進門后他把水倒進水缸，接著從人家灶門前的桴炭罐罐里，取一塊桴炭，認真地在門板上、墻壁上劃“正”字。一挑水劃一筆，五挑水剛好一個“正”字，月底按“正”字計費收錢。從早忙到下午收工，之后去茶館喝茶休息，聽聽評書。靠著勤勞，他娶了老家的一位女子為妻，在重慶城扎下根。

再說用戶，所謂一擔水，指挑水工能挑動的兩桶水，一百斤左右，沿途免不了潑灑，真正挑上門的不足百斤。多數家庭只要一擔，少數家庭要兩三擔。因為金貴，家家備有大水缸貯水。江水渾濁，普通家庭任其慢慢沉淀，比較講究的人家則另置砂缸過濾。同樣因為金貴，各家各戶都注重一水多用，其順序為：淘米淘菜、洗臉漱口、洗衣洗被褥、擦地板沖馬桶。洗澡屬于奢侈，勞動一天用濕毛巾擦擦身子已是莫大享受。上半城居民冬季大多索性不洗澡，任憑跳蚤滿床跑。下半城居民熱天可以下河沐浴，得天獨厚，但洪水泛濫時臨江住房要遭殃。

江水未經消毒，衛生問題多；遇有火警，則無法及時取水施救。《重慶商埠月刊》記載：“一般市民，濁水飲而疾疫生，汲水難而火災迭見。”修建自來水廠，已成當務之急。

打槍壩水塔造型獨特

被印制在民國鈔票上

1926年重慶商埠辦公署成立，督辦潘文華提議興辦自來水廠。1927年春，重慶自來水籌備處成立，后改組為重慶自來水公司。工程款一部分由商界募集，一部分由軍閥劉湘以軍隊借款、房捐附加稅、馬路經收貨股附加稅支付，也就是官商合辦。

制水廠選址打槍壩，位于通遠門內五福宮后側，早年是清代綠營官兵的射擊訓練場，有一塊平整的臺地。此處是老城的制高點，可以居高臨下供水。取水廠選址大溪溝觀音梁，嘉陵江水質比長江水質好。取水廠以直徑500毫米鑄鐵管輸水到制水廠，埋在地下，全長約兩公里。

自來水公司聘請留德專家稅西恒任總工程師。當時重慶沒有水泥廠，他便因地制宜，以條石代替鋼筋混凝土，建筑廠房、水池、水塔，并親臨現場指揮施工。當德國進口設備運送到工地時，他親自去查驗，不料跳板突然斷裂，他不幸摔斷三根肋骨，經搶救治療，方才恢復健康。

稅西恒設計的水廠配備了原水池、沉淀池、砂濾池、清水池，是當時中國西部第一家現代化水廠。他設計的水塔尤其出彩，整體為法國風格，分臺基、塔座、塔身、塔尖四個部分。臺基上有18根石柱組成的圓形柱廊；塔座用條石砌筑，開有一個小門，由此可上塔頂檢修；塔身為圓柱體，塔尖為盔形。打槍壩水塔獨特的造型，被印制在1937年發行的“中國農民銀行”5元面值鈔票上。

重慶自來水廠從一開始就建立了嚴格的規章制度。那時沒有三氯化鐵、二氧化氯等化工品，制水主要靠砂濾池去除雜質，用漂白粉消毒。于是要求每天定時檢測清水池，如有異常，關閉水泵停水排查。洪水期間江水泥沙俱下，水廠時常利用夜間停水，淘洗水池。該廠把水質放在第一位，贏得市民的信任和好評。

1932年3月1日，重慶自來水公司建成投產，標志著山城向現代化邁進了一大步。管網敷設一路從打槍壩到朝天門，折往臨江門、大溪溝，一路從打槍壩到兩路口、上清寺。水廠初期每日供水10000噸，公司第一期設有水站10個，沿途售水。每個水站有幾個水龍頭，口徑為四分（半英寸，與如今家用水龍頭一樣大小），材質為鍍鋅鐵管。初始水價每擔三分五厘錢，比挑江水吃便宜。1937年潘昌猷出任董事長，胡子昂出任經理，售水站增加到29個，基本覆蓋老城區。

自來水清潔又便宜

卻遭到挑水工反對

白花花的自來水香甜可口，一擰龍頭便源源不斷，價格也便宜，哪知最初銷售業績并不佳。首先是遭到挑水工的反對，他們的飯碗不保，豈能容忍？于是滿城放出謠言——自來水是陰溝水，又黑又臭，所以要放藥粉消毒，用石灰漂白。

反對者中就有劉德貴，他與挑水工弟兄們，夜里故意去回填白天挖開的水管預埋地溝，還去有關部門請過愿，但收效都不大。抗戰爆發后，重慶人口逾百萬，居民用水猛增。此時要求送水的用戶大量增加，挑水工再度走俏。

中國技術落后，設備器材全部依賴進口，成本高，自來水公司一時無力鋪設分管網。所以一大片居民區只設立一個售水站，安裝三五個水龍頭，排長隊成為常態。特別是夏天，因水廠產量有限，甚至半夜三更也有人排隊取水。居民大多有職業有收入，不會為了一擔水去售水站站隊排班，結果還是有人請劉德貴送水上門，他因而又以此維生數年，后來另謀出路。

繼挑水工反對之后，自來水又遭到茶客群起抵制，說“機器水”有股藥味道，泡茶不好喝，堅決不喝自來水泡的茶。各茶館因而只好照舊使用河水，并且在門外懸掛“河水香茶”之類的廣告。豆花店則懸掛“河水豆花”的招牌，以此招徠顧客。一些市民思想保守，聽信謠言，認為祖祖輩輩都用井水、河水，拒絕使用自來水。沿江貧民由于節儉，則寧愿用未消毒的河水。

后經過水廠大力宣傳，特別是使用者的口碑，自來水終于得到民眾認可，用戶直線上升。水廠也不斷加大投資，改進設備，增加產量。

自來水公司為抗戰做出過貢獻。日軍轟炸重慶期間，顯眼的自來水廠當然也成為目標，廠區曾經多次中彈，所幸水塔和水池堅固，未被摧毀。

1949年9月，朝天門一帶發生火災，消防隊聞警出動，不料到達現場，消火栓內竟然無水，直接向自來水公司求援。后來才得知，是因警察局人員非法用水，截斷了水源。

重慶自來水公司產業工會，在9月6日給重慶市政府的報告中這樣寫道：“本月二日下午四時三十分，公司接獲消防隊火警電話（此時距起火已近一個小時)，賡即一面放水，一面派火警班領首工人茍耀才率領蘇獻忠等二十多人，乘坐卡車緊急出動。車經紀功碑（今解放碑），見有六人攜帶水桶在該地放水，切斷了火場水源。工人上前制止，致起糾紛。該取水人等乃聲稱是警局清潔夫，還拉來警士二十多人，齊聲呼打。火警班工人不能履行關閉旁支管道，使水力集中火場。”

因較長時間缺水施救，干燥的空氣和兇惡的陣風，不斷助長火勢，轉眼間熊熊烈火已成燎原之勢，給朝天門地區造成更大的財產損失。這固然有人為因素，卻也證明解放前管網薄弱，難以應付突發事件。

新中國建立，重慶供水逐年有所改善，但管網敷設仍然相當有限，居民還得去水站交費取水。機關單位用水雖然由公家出錢，卻只有少量公用水龍頭，家屬們為洗衣洗菜爭水之事，時有矛盾。直到改革開放，經濟社會發展，家家戶戶都有水管單獨入戶，山城民眾方才徹底告別了多年的困擾。