18日，世界權威地質學家、美國科學院院士許靖華在渝指出，一半以上的癌癥發病都源于水污染，水中的亞硝酸鹽是罪魁禍首。

    18日，許靖華應邀參加了重慶市委宣傳部主辦的“三峽大講壇”，作了“水污染與人類健康”的演講。同日，市環保局、水利局、衛生局、水務集團官員也為此問計于他。

    許靖華稱，亞硝酸鹽廣泛存在于自然界中，蔬菜、肉、蛋制品中都有。相同濃度亞硝酸鹽液體對人體的毒害超過毒藥砒霜。但人們也不必聞亞硝酸鹽色變，它并不能直接導致癌癥。

    許靖華表示，水處理設施發達的地區癌癥發病率比飲用自然水源的地區高出許多——英美等國擁有良好的凈水設備，但常見癌癥患病率居全球前列。人們凈水有誤區——各地普遍采用活性炭做凈化材料，細菌容易在活性炭中繁殖，從而使水中的胺轉化為亞硝酸鹽。

    他稱，包括重慶在內的中國大多數城市，都處于亞硝酸鹽危害的包圍中。政府修建了很多污水處理廠，盡管消除了大多數污水污染物，水中卻殘留了大量亞硝酸鹽。這些水最后排往江河湖海等地表水體，導致水中的亞硝酸鹽含量急劇上升，最終危害了人類健康。“重慶多座污水處理廠都沒有做好去除亞硝酸鹽的工作，其實可以用一些細菌或硅藻去除，成本也較低。”

    重慶市環保局官員詢問：重慶人愛吃泡菜，泡菜水中的亞硝酸鹽是否會致癌？許靖華說，泡菜中的亞硝酸鹽較難溶解于人體體液，致癌幾率遠遠低于含亞硝酸鹽的飲用水。他建議愛吃泡菜的市民多服用維生素C，以消除亞硝酸鹽的負面影響。