行政干預、工程應急難解水事矛盾
在水資源總量控制和定額管理制度尚不健全的情況下，西北地區(qū)的水資源長期被人為分割，流域、行政區(qū)和行業(yè)間水資源的管理和利用互不相濟，矛盾不斷。而傳統(tǒng)行政干預和工程應急的治水模式，在很多時候又帶來了一系列新的用水矛盾。
? 在新疆塔木里河、甘肅黑河和石羊河這三大內陸河流域，由于流域內用水缺乏有效統(tǒng)籌，近幾十年相繼發(fā)生了這樣的悲劇：上中游借助地緣優(yōu)勢過度開發(fā)占用河流有限的徑流，下游來水量嚴重不足，只好大量開采地下水來彌補，結果地下水位急劇下降，生態(tài)環(huán)境持續(xù)惡化。
? 類似問題在不同行政區(qū)、不同行業(yè)間同樣存在。在一些水資源極度短缺的地方，為應對水荒，政府動員干部群眾“勒緊褲帶”節(jié)水，甚至不惜削減生產；個別水資源相對寬裕的地方，卻奢侈用水，浪費嚴重。同時，低效益的農業(yè)等粗放用水，效益高的產業(yè)又普遍缺少水源支撐。
近年來，黑河中游的甘肅省張掖市用水捉襟見肘，為減少蒸發(fā)損失關閉了七座平原水庫；相距不遠且同樣干旱缺水的嘉峪關市卻大量引水筑壩造湖，城市水域總面積已逾200萬平方米。河西走廊地區(qū)農田畝均灌溉定額只有400立方米左右，每立方米的價格達0.071元；而在黃河流域的寧夏引黃自流灌區(qū)超過600立方米，每立方米的水價僅為0.0245元.
為解決各類用水矛盾，政府部門往往采取行政干預和工程應急治理，結果又成了犧牲一方保另一方。如為確保向黑河下游的內蒙古額濟納旗綠洲足量輸送生態(tài)水，自2000年以來，張掖市累計造成經濟損失和經費支出達7.3億元，同時還因缺水導致當地生態(tài)環(huán)境日趨退化。
讓水像商品一樣流動增值
水是一種不可或缺的資源，也是一種特殊的商品。在西北地區(qū)的水資源管理和利用中，這種屬性卻長期被忽視。近年來，西北一些地方以水權和水市場為理論基礎，試點實施行業(yè)內或跨行業(yè)水權轉換，為西北地區(qū)加快培育水市場提供了有益的探索。
從2003年起，寧夏啟動跨行業(yè)水權轉換試點工作，即由工業(yè)項目投資引黃灌區(qū)節(jié)水改造，節(jié)約出來的黃河水量指標用于滿足工業(yè)項目新增的用水需求。目前，寧夏已經有靈武電廠等三家企業(yè)參與水權轉換試點，估算總節(jié)水改造工程投資1.46億元，預計轉換工作完成以后，每年可節(jié)約轉讓黃河水量5300多萬立方米。
運用市場化的治水手段不僅能夠有效緩解工業(yè)缺水，還能夠拓展融資渠道贏得水資源的優(yōu)化配置，讓水流淌出較高的經濟效益和社會效益。寧夏水利廳水政水資源處處長張林海說，經測算，目前寧夏引黃灌區(qū)黃河水用于農業(yè)灌溉每立方米只能產出0.97元，而用于工業(yè)則達57.9元。正在試點的三個項目實現(xiàn)規(guī)劃轉換水量后，將新增經濟效益30億元。
張掖市也進行了類似的嘗試：允許水權像商品一樣自由買賣。但記者實地采訪后發(fā)現(xiàn)，由于全市的可用水資源總量過少，分配給用水戶的更加有限，根本節(jié)余不出太多的水量供交易。高臺縣節(jié)水辦認為，在某個小區(qū)域內孤立地進行水權改革，很難培育起成熟的水市場，只有更大范圍地推行水權流轉，水市場才能發(fā)育成熟并充分發(fā)揮其統(tǒng)籌活力，在水資源總體短缺中實現(xiàn)區(qū)域和行業(yè)間的用水平衡。
中國科學院院士程國棟更是提出了虛擬水交易。虛擬水是指生產商品和服務所需要的水資源數量。虛擬水以無形的形式寄存在其他商品中，其便于運輸的特點使缺水地區(qū)可以通過貿易方式，從富水地區(qū)購買水密集型農產品來獲得水和糧食的安全。國家和地區(qū)間的農產品貿易，實際是以“虛擬水”形式在進口或者出口水資源。程國棟等專家在對西北地區(qū)的水資源形勢進行分析后認為，我國應該大力發(fā)展虛擬水交易，來化解西北地區(qū)水資源緊缺的狀況。
培育水市場建設節(jié)水型社會
培育水市場需要先明晰水權。專家建議，對一個流域或行政區(qū)的可利用水資源，應在加強由政府宏觀總量控制和定額管理的前提下，向各用水單元和用水戶層層分解，然后采取法律、經濟、行政和科技等多種手段，保障水權在不同用水單元和用水戶間流轉，進而促進節(jié)水型社會建設。
當然，這需要配套建立一體化的水資源管理體系，以防權利落空及責任缺失。目前，西北地區(qū)好多行政區(qū)的水資源管理還處于嚴重分割狀態(tài)，如城鄉(xiāng)水行政主管部門是水務局，而城市地下水卻歸城建部門掌控；又如即使同一行政區(qū)的同一河流，不同河段歸不同單位管理。
結果是多“龍”治水，越治越亂。目前，新疆塔里木河流域綜合治理工程已經投資60多億元，但治理進程十分艱難，源流區(qū)高耗水作物種植面積卻不斷增長，難以按規(guī)劃向干流下泄水量。
盡管新疆專門設立了塔里木河流域管理局，可是源流區(qū)又有各自的管理單位，而在地方政府和兵團農場普遍堅持生產優(yōu)先原則的情況下，即使完不成規(guī)劃下泄水量，塔里木河流域管理局也無法采取剛性的應對措施。如2006年10月至2007年9月中旬，阿克蘇河流域總來水量比多年同期偏多3.7%，向干流下泄的水量同比反而減少了26.8%。
培育水市場必須完善相關的基礎設施。據了解，由于用水計量設施還相當落后，西北地區(qū)的各個灌區(qū)支渠以下的水量仍然是“粗估冒算”，而向農民收取水費也是按區(qū)域內的灌溉農田畝數平均分攤，從而給節(jié)約用水造成了很大的困難。只有用水的基礎設施得到極大改善，才能更快地促進水權交易和水量轉讓的進行。
培育水市場推進節(jié)水型社會建設，還需進一步細化生態(tài)、生活、生產等不同的用水功能，并利用價格杠桿來調節(jié)不同功能間的用水平衡。
