????為了進一步推動本地環境及水務業的發展，環境及水務業發展理事會宣布推出“科技先鋒”（Techpioneer）計劃，加快科研成果走出實驗室、進入實地測試階段的過程。

????新計劃將為科研人員和使用公司提供更有利的合作平臺。它規定兩者必須一起提呈申請，成功獲選的伙伴將可獲得最多不超過100萬元的津貼。

????除了本地公司，以新加坡為基地的外國企業也可以向理事會提出申請。

????環境及水源部長雅國博士認為，環境及水務業是個相當保守的領域，業者一般上趨于采用經過時間或其他公司驗證的科技，而不想投資一大筆錢測試新科技，他希望“科技先鋒”計劃能讓業者改變這種不愿冒險的心態。

????雅國說：“科研人員需要借此建立起業務紀錄，這對他們來說是很重要的。特別是當他們要開拓海外市場時，對方總是要知道新科技有哪些公司試用過，過程如何等。”

????去年成立的環境及水務業發展理事會，目的是吸引外國頂尖水業科技公司前來，同時加強本地水務公司的競爭力，協助新加坡發展成為環球水中樞。政府成立的國立研究基金會承諾在五年內注資3億3000萬元提升環境及水務業領域的科研工作。

????大元環境工程有限公司董事經理柯福來對“科技先鋒”計劃表示歡迎。

????他說，隨著水務業競爭越來越激烈，公司不能只承包建設工程，而必須加強科研能力。公司一年前投入約50萬元，開展兩個水務研究項目。他打算為這兩個研究提出申請。

????雙用海水淡化廠有望推出市場

????雅國昨天（1月31日）在環境及水務業發展理事會執行理事長、公用事業局總裁邱鼎財，以及多名環境部及公用事業局官員的陪同下，到淡濱尼河參觀即將本月啟用的“雙用海水淡化廠”（VariableSalinityPlant）示范項目。

????雅國過后受訪時以雙用海水淡化廠為例，說明公用事業局經過一年的測試后，業者現在開始對它產生興趣，有望推出市場。

????由公用事業局首創發明的雙用海水淡化器針對新加坡河流和大水溝里海水與河水參半的特性，為海水和淡水的處理程序做完美結合，其生產成本介于新生水和淡化海水兩者之間。

????雙用海水淡化器的原理是在感應水源的鹽性后，自行啟動海水淡化程序或新生水處理程序。

????舉例說，雨季來臨或河水高漲，雙用海水淡化器通過一般的新生水處理過程，如微過濾及反向滲透程序（reverseosmosis）取得清潔的食用水；到了旱季，雙用海水淡化器可轉成專門淡化海水。不同的是，凈化海水，海水必須進行兩次反向滲透薄膜法。

????這項科技意味著本地的大小河流，今后都有可能成為新加坡的另一個水供來源，并把本地的集水區面積將從濱海蓄水池、榜鵝蓄水池和實龍崗蓄水池于2009年啟用后的67％，進一步增至90％。

????雅國說：“換言之，這幾乎相等于每一滴落在新加坡土地上的雨水，都被收集和使用了，這無疑是另一個可靠的水供來源。”

????新啟用的雙用海水淡化示范廠耗資750萬元建造，占地0.3公頃。它每天能把4500立方米海水或9000立方米河水轉化成新生水，供給附近的羅央工業區使用。