目前，北京已成為世界上最缺水的特大城市之一，北京市人均年可利用水資源量已降到100立方米左右，遠低于人均年1000立方米的國際水緊缺警戒線，人口總量卻以每年50多萬的數量在膨脹。

　　“北京的100立方米的方左右的人均擁有量跟國際比的話，比世界上最缺水的以色列人均擁有水量還要低。”北京市政協委員、北京大學石油與天然氣研究中心首席科學家兼總地質師關平說。

　　去年，北京市提出建設世界城市的目標，這樣的目標提出將吸引更多的人到北京發展。就在今年七月初，北京市召開水務改革大會提出北京市將執行最嚴格的水資源制度。一方面是城市發展必然需要各方面的人才，人口增加不可避免，而另一方面水資源的緊缺、人口與缺水矛盾突出。

　　一份關于北京市水資源情況調查問卷的結果顯示，在對北京市水資源與人口規模的看法上，47.2%的被調查者認為居民生活用水作為城市水資源生活的主要部分，不斷擴大的人口規模給水資源的有效供給提出了條件，27%的人認為隨著人們生活水平的提高，用水需求有所增加，一定的水資源承載人口數或許下降，23.4%的人認為北京市有能力保證人口適度的基礎上，維持人口與水資源的和諧可持續性發展。

　　據介紹，從1999年到2010年，北京差不多連續12年都是干旱，跟歷史上相比，包括降雨，水的遞減量已達到70%，用水量卻還在增加。由于地表水緊缺，只能大量開采地下水。

　　“我不是太贊成過度的開采地下水，當然還得保障老百姓生活用水。”關平說，從1998年到現在，累計開采的地下水的使用量已經到了86億方，相當于北京市大概兩年半到三年的全年用水量，我們可以用這么一個詞叫超采或是過度開采。

　　北京的人口和水資源矛盾，包括各種資源的矛盾，是社會經濟發展到一定程度以后必然出現的。在中國歷史上，延續幾千年的農耕文明決定了農耕生產是一種完全依賴于土地的生產。而隨著工業化的發展，工業需要使用集中的勞動力，密集型勞改，大量從事農業生產的人到城市聚集一起，這樣像北京市這種特大型城市的人口相對集中，造成人口和各方面的矛盾，當然也包括水資源的矛盾。

　　“南水北調工程是國家經濟發展到一定程度后，政治經濟布局的一個必然結果，然而。任何工程都會有一定的包括社會的，包括生態方方面面的自然影響。比如水源地的居民或者是沿途的居民要進行生態搬遷，移民搬遷，給他們生活上造成很多不便，他們其實是為了華北用水做出很大的一些貢獻和犧牲。”“另外，南水北調多少會改變一些沿途的生態布局，也會有一定的影響。”

　　“南水北調工程對北京市缺水的困難局面，一定可以起到很大的緩解作用。但是我們不能因為有了南水北調就可以掉以輕心。”關平指出。