早在2002年，原國家計委、財政部、建設部、水利部、國家環保總局就聯合發出了《關于進一步推進城市供水價格改革工作的通知》，要求“全國各省轄市以上城市應當創造條件在2003年底以前對城市居民生活用水實行階梯式計量水價，其他城市也要爭取在2005年底之前實行。”但時至今日，包括北京在內的很多城市，階梯水價仍處于研究階段。硬件和軟件方面的障礙，讓階梯水價的推行并不順暢。
硬件方面，一戶一表的改造就難倒了很多城市。比如，廣州的階梯水價也只是對實現一戶一表計量的居民實施，但這就意味著同樣的用水量會產生不同的水費。
軟件方面，水價的“階梯”到底該如何確定？基本定額的核定是以人為單位，還是以戶為單位？像北京這樣大量人戶分離、房屋空置的情況如何管理？核定周期是以年計算還是以月計算，冬季和夏季的用水量差額怎么辦？這其中，還要考慮保障低收入家庭基本需要等問題。
階梯水價是否會變成“階梯式漲價”？公眾產生質疑很重要的原因在于供水成本的不透明，而廣州等地對供水成本進行的監審結果顯示，企業確實存在虛報供水成本的問題。
硬件方面，一戶一表的改造就難倒了很多城市。比如，廣州的階梯水價也只是對實現一戶一表計量的居民實施，但這就意味著同樣的用水量會產生不同的水費。
軟件方面，水價的“階梯”到底該如何確定？基本定額的核定是以人為單位，還是以戶為單位？像北京這樣大量人戶分離、房屋空置的情況如何管理？核定周期是以年計算還是以月計算，冬季和夏季的用水量差額怎么辦？這其中，還要考慮保障低收入家庭基本需要等問題。
階梯水價是否會變成“階梯式漲價”？公眾產生質疑很重要的原因在于供水成本的不透明，而廣州等地對供水成本進行的監審結果顯示，企業確實存在虛報供水成本的問題。
