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7月初，內鄉縣的部分自來水用戶紛紛向媒體反映，稱該縣自來水公司長期以來對用戶月用水量不足3噸按3噸收費，強制實行最低消費，這在地處伏牛山系的小縣城引發了一場風波。記者調查發現，這項存在了四年的收費項目屬于違規操作，事發后，在社會輿論的關注下，自來水公司向縣政府匯報并取消了這項“霸王條款”。
事實上，內鄉縣違規收取的費用并不多，為何這個屬于政府壟斷經營的企業如此鋌而走險？在走訪中記者發現，內鄉縣自來水公司目前運營困難，長期負債經營，甚至連職工工資都無法及時發放，職工養老金更是拖欠金額在百萬元以上。是什么導致了這個奇怪的現象？縣級自來水公司該如何走出困境？
“水費風波”始末
“不足3噸按3噸收費，這不是鼓勵浪費嗎？”每到收水費的日子，居住在內鄉縣城的張先生都要為這個問題生氣，因為他家人少，用水量很小，每個月都不足3噸，可是內鄉縣自來水公司卻要按照3噸的標準收取費用。
張先生的遭遇并不是個案，自2001年起，內鄉縣自來水公司一直執行著這個最低消費的政策。7月5日，深感不公平的張先生向有關部門投訴了此事，同時也向新聞媒體反映了這個現象，隨后此事引起了內鄉縣不少自來水用戶的不滿。
面對用戶的廣泛質疑，內鄉縣自來水公司總經理李守杰卻認為這樣的收費是合法的。李守杰拿出了兩份文件，一份文件是1997年1月5日河南省政府頒布的《河南省城市供水管理辦法》，另一份文件是縣政府辦公室于2001年8月27日出臺的《內鄉縣縣城供水管理規定》，文件中有關于“最低消費”的政策規定。
此事也引起了南陽市物價部門的關注，他們接受記者采訪時說，2002年10月23日，河南省發展計劃與改革委員會、河南省財政廳、河南省建設廳、河南省水利廳、河南省環保局聯合下發了《關于進一步推進我省城市供水價格改革的意見》，自當年11月1日起，取消任何不利于節約用水的用戶用水最低消費的規定。
也就是說，自2002年就該取消的最低消費標準，在內鄉縣違規存在了4年。
“我們沒有接到后來的這個文件，也不知道。”7月7日，內鄉縣自來水公司總經理李守杰接受記者采訪時說，用戶們的質疑出來后，他專門上網查詢了這個后來出臺的文件，發現確實屬實，因此他已經起草了一個報告，向縣政府匯報此事，并準備取消最低消費。
7月8日，記者見到了這個蓋有自來水公司公章的報告，報告建議縣政府廢止《內鄉縣縣城供水管理規定》中關于最低用水消費標準的規定。
“最低消費”的合法與隱情
“現在全國都在建設節約型社會，自來水公司怎能背道而馳？”內鄉縣城區市民張先生的質疑代表了不少用水居民的心聲。
“實際上，我們執行最低消費的收費制度是有依據的。”內鄉縣自來水公司總經理李守杰說，由于在城市自來水供應中，存在“跑、冒、滴、漏”等普遍現象，加之其他的損失在內，抬高了自來水企業的運營成本，因此，政府為了保障城市供水事業的健康發展，制定了相關的制度。省政府在1997年1月5日頒布了《河南省城市供水管理辦法》，其中第三十一條規定：“生產、經營、生活等用水實行分表計量收費，用水量未達到水表底度的，按規定的底度標準收取水費。”而2001年8月27日出臺的《內鄉縣縣城供水管理規定》也規定：“縣城供水單位對用戶實行最低基數定額計量，用戶每月用水量低于最低量，按最低量計收。”
也正是基于此種原因，自來水公司采取“最低消費”是一種“潛規則”。但是，2002年，河南省發展計劃與改革委員會等相關單位又出臺新規，取消了這個不利于節約用水的規定，使原本合法的“最低消費”沒有了政策依據。
事實上，在內鄉縣城，每月的用水量不到3噸的用戶并不多，只有二三百戶左右，對于自來水公司而言，違規收取的費用并不多。李守杰透露說，目前內鄉縣執行的水價是每噸2．15元，其中0．85元是替政府代收的南水北調基金和污水處理費，實際每噸的收入只有1．3元。
李守杰告訴記者，之所以一直執行最低消費還有一個原因是，由于內鄉縣自來水用戶大部分安裝的是旋翼濕式冷水表，這種老式水表靈敏度較低，如果用戶把水龍頭開得很小，水表的指針就不走。因此出現了不少用戶“鉆空子”，采用麻線水、滴水的辦法偷水，公司沒辦法監督，損失不小。“我們公司現在每個月的收費率只有供水的一半。再加上管網老化、設備維護費用高等因素，導致公司的經營陷入困境。”
違規收費背后的無奈
“我們也是沒有辦法，公司一直是在虧損運營。”李守杰面對突如其來的質疑顯得有些無奈。
李守杰說，內鄉縣自來水公司由于長期處于政策性虧損狀態，目前日供水在8000噸左右，收回的水費還不足維持正常的開支。
“前幾天剛和勞動部門達成協議，每年償還養老金1．2萬元。”李守杰說，由于公司負債累累，造成職工的養老金等不能及時繳納，勞動保障部門催繳多次，沒辦法，才與他們達成還款協議，每年還1．2萬元。“估計全部還完需要一百年。”
作為內鄉縣的“壟斷性企業”，為什么自來水公司陷入如此困境呢？
李守杰說，公司作為政府壟斷性企業，在經營過程中，既要講經濟效益，更要注重社會效益。公司在運營前核算的水價完全成本是2．45元每噸，而且南陽市物價局于2004年9月14日對內鄉縣城區自來水價格進行了調整，居民生活用水收費標準為1．5元每噸，但是，當時縣政府考慮到居民的實際承受能力，將價格定為1．3元每噸。
多年的運營之后，內鄉縣的自來水供水網絡老化，水的損耗日益增大，但是管網建設又全靠企業自籌資金解決，因此自來水公司常年負債經營，連續多年出現經營性虧損。目前，自來水公司職工的平均工資都在500元左右，但還是不能全額準時發放，只能發放工資的一部分，而拖欠職工的養老金等費用更是高達一百多萬元。
在遞交給縣政府的報告中，內鄉縣自來水公司在取消“最低消費”的同時，提出了“漲價”的請求，要求將目前的每噸水費由1．3元提高為物價局核準的1．5元。按照這個標準，加上政府征收的南水北調基金和污水處理費，內鄉縣城的自來水價格將為2．35元每噸。
“我們想漲價后多少能彌補一些公司的‘窟窿’。”李守杰說。
“壟斷企業”的體制困境
據了解，內鄉縣自來水公司是隸屬于縣建設局的二級機構，屬于事業單位，企業化運作，目前的日最大供水能力為萬噸，而正常的水供應為8000噸左右。和其他自來水公司一樣，內鄉縣自來水公司屬于“壟斷性企業”。
7月8日，內鄉縣建設局黨委書記丁金安告訴記者，目前內鄉縣自來水公司有職工176人。
“說實在話，自來水公司的工作有60個人足夠了。”丁金安說，由于歷史遺留問題和企業轉制不徹底，自來水公司目前編制內人數為176人，每個月僅工資一項就占了公司收入的絕大部分，公司為此不勝其累。至于公司人員身份的復雜性，丁金安表示不愿多談。
而實際上，按照相關規定，萬噸水廠的正常編制應為93人，值得參考的一個數據是，利潤連年增長的深圳市自來水（集團）日供水能力為167萬噸，員工只有1900多人。由于公司冗員重荷，反而降低了員工的工作積極性，如此惡性循環，導致了目前的困難重重。
“目前我們能做的只能是厲行節約，減少費用開支，降低供水成本，向管理要效益……”談起自來水公司的出路，內鄉縣自來水公司總經理李守杰認為，面對企業的體制弊病，并不是一時半會就能解決的問題，只能在今后的經營過程中逐漸減員、增效、降耗，控制生產成本，實現資源合理配置和企業自身發展的統一。③43
自來水的正常供應對于城區來說是關系民生的大事。本報資料圖片
水表老化，計數不靈敏成為自來水公司實行“最低消費”的一個理由。本報資料圖片
