以漢堡市為例，漢堡水務集團是德國最大的公用排水公司，負責漢堡以及周邊地區的排水及污水處理。該廠的污水處理實現了完全自動化。污水處理流程大致為：將混有大顆粒或者固體物的污水送到過濾裝置進行過濾，過濾后的污水在大池里進行污泥沉淀，沉淀后的污泥再進行濃縮、厭氧消化、脫水、干化以及焚燒。去除污泥后的水則進行生化處理，經化學檢驗合格后排入易北河。

　　值得一提的是，沉淀和濃縮后的污泥被轉移到所謂的“消化塔”中暫時儲存，這些污泥在厭氧條件下產生沼氣，可用來發電。經過處理后的污泥經過離心機脫水并在盤式蒸汽干化機內干化，被送到污泥焚燒爐里焚燒。焚燒后產生的爐灰經過熔化可制成建筑材料。焚燒爐的尾氣凈化后還可產生石膏，用于工業生產。該污水處理廠的先進技術工藝獲得了2000年世界博覽會的技術進步獎。

　　此外，先進的管理制度也為漢堡的污水處理奠定了基礎。據介紹，漢堡水務集團由漢堡自來水公司與漢堡市排水公司合并而成。自來水公司的豐厚盈利為污水處理技術開發提供了資金保障，避免了污水處理無人問津、城市污水處理長期落后于城市經濟發展的尷尬局面。

　　在法律手段上，德國目前執行的是1996年第六次修訂的《水資源管理法》。該法對水資源管理和保護的規定十分詳盡，對城鎮和企業的取水、水處理、用水和廢水排放標準都有明確規定。例如，該法規定污水在排入河道前必須經過三級處理，即物理沉淀、生物降解和消毒三道工序。早在1998年，德國的污水處理率就達到了97％。

　　經濟調節也是德國水資源管理的一個重要手段。在德國，政府根據不同地區的水資源狀況、水處理成本和居民消耗水量等因素，規定不同的自來水價格，征收生態稅和污水排放費，以達到節約用水、減少廢水排放的目的。此外，政府還對私營污水處理企業實行稅收減免政策，鼓勵企業投資污水處理。