應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，理順?biāo)畠r(jià)是資源價(jià)格“闖關(guān)”的一個(gè)組成部分，欲建立市場(chǎng)主導(dǎo)的供水體制，這一關(guān)是必須要過(guò)的。不過(guò)，如何過(guò)這一關(guān)，卻需要仔細(xì)斟酌。

　　目前的水價(jià)改革迫于兩個(gè)不同的壓力而發(fā)軔，追求著兩個(gè)不同的目標(biāo)：第一個(gè)壓力是供水企業(yè)的經(jīng)營(yíng)壓力。有關(guān)部門(mén)解釋?zhuān)覈?guó)的城市供水價(jià)格一直遠(yuǎn)低于成本價(jià)，政府財(cái)政不得不給污水處理大量補(bǔ)貼。水價(jià)偏低，也制約了水公司的發(fā)展能力。類(lèi)似地，企業(yè)污水處理費(fèi)偏低，不能保證污水處理企業(yè)的正常運(yùn)行。因此，必須提高自來(lái)水價(jià)格、污水處理費(fèi)，確保這些企業(yè)微利經(jīng)營(yíng)。

　　第二個(gè)壓力是資源壓力。有關(guān)部門(mén)解釋說(shuō)，中國(guó)是水資源短缺國(guó)家，但水資源的浪費(fèi)又非常嚴(yán)重；推行階梯式單戶計(jì)量水價(jià)，運(yùn)用市場(chǎng)機(jī)制，可以將用戶的用水控制在合理范圍，達(dá)到節(jié)約用水的目的。

　　上述兩個(gè)壓力都指向了提價(jià)，其用意卻完全不同。一個(gè)是為了讓消費(fèi)者多掏錢(qián)，以解決企業(yè)虧損問(wèn)題。另一個(gè)目標(biāo)則是為了激勵(lì)民眾節(jié)約水資源。但從目前有關(guān)部門(mén)的政策設(shè)想看，似乎把上述兩個(gè)改革內(nèi)容看成一回事：通過(guò)實(shí)行階梯計(jì)量水價(jià)制，事實(shí)上提高水價(jià)，新增收費(fèi)則歸相關(guān)企業(yè)，從而一舉解決企業(yè)虧損與資源浪費(fèi)這兩個(gè)問(wèn)題。

　　這種政策設(shè)想可能是不合理的，因?yàn)樗岩粋€(gè)社會(huì)性的公共目標(biāo)與部分企業(yè)商業(yè)經(jīng)營(yíng)目標(biāo)混淆在一起。

　　凡是具有正常理智與情感的民眾，恐怕都意識(shí)到中國(guó)水資源短缺的現(xiàn)狀，大體上也會(huì)贊成政府實(shí)行那些有利于節(jié)約水資源的機(jī)制。普通民眾不會(huì)反對(duì)政府實(shí)行階梯計(jì)量水價(jià)，只要政府較合理地解決了計(jì)量、收費(fèi)的轉(zhuǎn)軌成本問(wèn)題，比如，安裝計(jì)量設(shè)備的錢(qián)只要不是完全由民眾家庭承擔(dān)。

　　但是，要讓民眾為目前公用事業(yè)企業(yè)的經(jīng)營(yíng)性虧損埋單，恐怕很少有人樂(lè)意。這些企業(yè)確實(shí)在虧損，但這種虧損僅僅因?yàn)槠洚a(chǎn)品的價(jià)格過(guò)低嗎？當(dāng)初建立這類(lèi)企業(yè)的時(shí)候，賦予了其壟斷地位，排除了競(jìng)爭(zhēng)。相應(yīng)地，就應(yīng)當(dāng)強(qiáng)化對(duì)這些企業(yè)的監(jiān)管，促使其控制成本，維持一定效率。但長(zhǎng)期以來(lái)，控制與監(jiān)管不到位，導(dǎo)致這些企業(yè)完全喪失成本控制意識(shí)。因此，十幾年來(lái)尤其是近幾年來(lái)，水價(jià)已大幅提高，但這些企業(yè)仍然聲稱處于嚴(yán)重虧損狀態(tài)。然則，這些企業(yè)自身對(duì)于虧損要承擔(dān)多大責(zé)任？

　　另一方面，一些相關(guān)部門(mén)輕易認(rèn)同壟斷性企業(yè)的看法，近年出臺(tái)的幾乎所有相關(guān)改革措施都變成了漲價(jià)。相反，在開(kāi)放市場(chǎng)、強(qiáng)化監(jiān)管方面，卻沒(méi)有實(shí)質(zhì)性舉措。也就是說(shuō)，壟斷性公用事業(yè)企業(yè)，相關(guān)部門(mén)在沒(méi)有對(duì)其治理結(jié)構(gòu)進(jìn)行改革，對(duì)其財(cái)務(wù)強(qiáng)化監(jiān)管之前，就決定漲價(jià)，這樣做顯然有欠考量。

　　水價(jià)機(jī)制改革本來(lái)勢(shì)在必行，甚至如果設(shè)計(jì)合理，公眾也不會(huì)反對(duì)水價(jià)上漲。問(wèn)題在于，上調(diào)水價(jià)必須給公眾以可信的理由。為此，首先得確定，究竟是為了什么目標(biāo)而漲價(jià)，在此基礎(chǔ)上才可以選擇更合理的改革方案。

　　假如已經(jīng)認(rèn)定，實(shí)行階梯計(jì)量水價(jià)的主要目的是激勵(lì)消費(fèi)者節(jié)約水資源，那就應(yīng)當(dāng)選擇征收水資源稅，就像個(gè)人所得稅一樣，有一個(gè)起征點(diǎn)，對(duì)超出定額之外的部分征收，用得越多，稅率越高。這筆錢(qián)同樣由消費(fèi)者出，且可由自來(lái)水公司代征，但其收入應(yīng)當(dāng)收歸國(guó)庫(kù)，且應(yīng)當(dāng)完全用于政府對(duì)水資源保護(hù)的投入。比如，由用水城市向水源地區(qū)進(jìn)行財(cái)政轉(zhuǎn)移，以激勵(lì)水源地區(qū)民眾保護(hù)水源。當(dāng)然，這筆預(yù)期收入也可由政府預(yù)先墊付，用于資助貧困家庭的水表改裝。

　　至于水領(lǐng)域的公用事業(yè)企業(yè)的虧損問(wèn)題，則應(yīng)當(dāng)單獨(dú)作為一個(gè)問(wèn)題尋找解決辦法。總體方向是，推進(jìn)這些領(lǐng)域的市場(chǎng)化改革，在所有可能的細(xì)分環(huán)節(jié)上打破壟斷，引入競(jìng)爭(zhēng)；在仍然保留壟斷的環(huán)節(jié)上，則強(qiáng)化企業(yè)對(duì)公眾承擔(dān)責(zé)任的機(jī)制。比如，應(yīng)當(dāng)考慮在這些企業(yè)建立社會(huì)化的董事會(huì)，公眾代表、專(zhuān)業(yè)人士應(yīng)當(dāng)占據(jù)多數(shù)，監(jiān)督這些企業(yè)調(diào)整內(nèi)部結(jié)構(gòu)，以提高管理效率，節(jié)省成本。這些企業(yè)也應(yīng)當(dāng)像上市公司一樣，每年向公眾發(fā)布由獨(dú)立會(huì)計(jì)師審核之財(cái)務(wù)報(bào)表，政府定價(jià)須以此類(lèi)獨(dú)立審計(jì)結(jié)果為依據(jù)。某些企業(yè)享有壟斷，則對(duì)其監(jiān)管就應(yīng)當(dāng)格外嚴(yán)厲，才能使壟斷者不至于侵害消費(fèi)者利益，而這種監(jiān)管必須有公眾的參與，才比較公平。