所謂階梯式水價，就是對居民用水及企業(yè)用水量進(jìn)行核定，對于在基本定額以內(nèi)的用水量實行較低價格，超過基本水量部分實行累進(jìn)的遞增式階梯式水價。我國通常所說的階梯式水價是指增階梯式水價，即用水量增多，水價越高，一般設(shè)置三個階梯，第一階梯：生存水量也就是居民生活用水第一級水量基數(shù)，國家發(fā)改委在指導(dǎo)意見中要求覆蓋率達(dá)到80%，以確保居民生活基本用水。第二階梯：生活水量，即第二級水量用于居民生活消費；第三階梯：享受水量，第三級水量作為城市居民生活滿足居民高質(zhì)量生活的特殊需求。
隨著城市的發(fā)展，人口的增多，居民用水需求不斷增大，有20%的居民用戶超過了國家指導(dǎo)人均用水量標(biāo)準(zhǔn)。按照用戶不同用水量實行分級定價，執(zhí)行階梯式、差別化價格政策，利用價格杠桿主動引導(dǎo)居民合理用水、節(jié)約用水勢在必行。
通常水費支出占居民人均可支配收入的比例用R衡量，研究表明，當(dāng)人均水費支出占可支配收入比例R=1%時，居民一般都能接受；當(dāng)R=2%時，居民開始注意節(jié)約用水；當(dāng)R=3%時，將對居民用水產(chǎn)生很大影響。目前我市居民用水價格3.15元/立方米，按2013年城市居民人均月可支配收入2972計算，R=0.42%,小于0.5%。
濟(jì)南市物價局負(fù)責(zé)人表示，在水價改革過程中，要正確估計居民對水價的承受能力，同時還要推行成本公開制度，讓供水企業(yè)公開成本、曬曬賬本。物價部門將專門聘請第三方參與成本監(jiān)審，并將監(jiān)審結(jié)果向社會公開，通過召開聽證會征求經(jīng)營者、消費者和有關(guān)方面的意見，論證其必要性和可行性，以贏得群眾理解和支持，建立以節(jié)水為核心的合理的水價形成機(jī)制。
