這個三月，水成為世界各國關注的重點。
繼第六屆世界水論壇3月中旬在法國南部海濱城市馬賽召開后，3月22日，聯合國又舉辦了“世界水日”慶祝活動。
今年紀念活動的主題是“水與糧食安全”。潘基文秘書長在致辭中表示，若要生產足夠的糧食來養活迅速增長的世界人口，國際社會就必須確保以可持續的方式利用世界上“最重要且有限的資源”——水。
聯合國糧農組織總干事達席爾瓦(JoséGrazianodaSilva)在世界水日的紀念儀式上表示，水和糧食安全將是6月里約＋20峰會關注的一個重點，他希望與會各國代表屆時能夠提出具有創造性的方案，進一步推動改善水資源管理，促進農業的可持續發展。
“在創造我們想要的未來的過程中，水將發揮核心的作用，”潘基文說，“在里約＋20峰會即將到來之際，在綠色經濟的背景下，國際社會將需要把水安全、糧食和營養安全聯系起來。”
第四期《世界水資源發展報告》也在論壇召開期間發布。這份名為《不穩定及風險情況下的水資源管理》的報告在聯合國教科文組織(UNESCO)的指導下，由全球水文學、經濟學和社會學三個領域的專家共同撰寫，旨在成為世界水資源現狀參考手冊。
水和糧食安全緣何息息相關？
到2050年，世界人口預計將達到90億，這意味著更高的糧食需求，但水資源正在對糧食生產造成日益嚴重的制約。
水是糧食安全的關鍵。只有當所有人在任何時候都能享有充足、安全并且有營養的食物，滿足他們積極、健康的生活所需的飲食需求，才談得上糧食安全。缺水是造成饑荒和營養不良的一個主要原因，尤其是在人們依靠當地農業獲得糧食和收入的地區。降雨的不穩定性和水量的季節性改變可能導致暫時的糧食短缺；洪災和旱災可能導致一些最嚴重的糧食危機的爆發。
糧食生產需要用到大量的水。報告給出了這樣一組數據：我們每人每天需要攝入2~4升的水。但是生產每人每天所需的食物需要2000~5000升的水。
所有食物的生產過程都需要用到水，農作物、牲畜、水產養殖和森林都需要水。這些水的來源有兩個：一個是直接來自于雨水，或者間接來自于土壤中儲存的水汽；另一個是水道、濕地、湖泊和土壤蓄水層中的水。從全世界來看，后者中的70%被用于灌溉。灌溉農業使用20%的總耕地面積，卻生產了全世界40%的糧食。
報告還指出，生產1千克小麥要用大約1500升的水，而生產1千克牛肉消耗的水量是這個數字的10倍。飼料作物生產，屠宰過程以及肉、奶和乳制品的加工都需要大量的水。這使得動物產品的水足跡尤其高。水足跡(Waterfootprint)指的是一個國家、一個地區或一個人，在一定時間內消費的所有產品和服務所需要的水資源數量。
目前面臨什么挑戰？
報告列出了我們所面臨的諸多挑戰。
今天地球要養活超過70億的人口，與此同時，人們的飲食習慣也將發生改變，這意味著全世界對糧食的需求還將增加70%，在發展中國家則達到了100%。
隨著城市化進程的加快和收入的增加，人們的飲食習慣正在發生改變。尤其是肉類的攝入量，預計將從1999/2001年的人均37千克增長到2050年的人均52千克(發展中國家為從人均27千克到人均44千克)，這意味著增加的作物產量中的很大一部分將用來飼養牲畜。例如，到2050年，增加的4.8億噸玉米中的80%將用作動物飼料，大豆產量還需要增加140%，到2050年將達到5.15億噸。
另外，氣候變化使水和糧食安全的風險加大。氣候變化主要對水資源造成影響，它影響的既有旱作農業也有灌溉農業，包括飼料作物、森林產品和水產養殖。地中海盆地、美洲、澳大利亞和南非的半干旱地區預計將發生年降水量、河川徑流量和蓄水層補給量的銳減。這意味著已經處于壓力之下的地區的水供應和水質都將受到影響。而與此同時，一些高緯度地區的作物將因此增產。
氣候變化還影響供水的極端情況的發生。所有地區都將經歷更加頻繁、更加嚴重的旱災，過量降雨，以及洪災，這些都可以毀壞農作物，威脅糧食生產。生活在脆弱環境中的人們，特別是依靠農業來維持生計的人們，他們面臨著歉收和牲畜減產的迫在眉睫且不斷增加的風險。
報告認為，水資源稀缺已經影響到了地球上幾乎所有的大洲以及超過40%的人。當前有16億人生活在完全缺水的國家或者地區，到2050年，地球上2/3的人口將生活在水資源緊張的狀況中，主要原因在于糧食生產對水資源的過度消耗。缺水限制了農民生產足夠的糧食食用或者維持生計的能力。例如，南亞、東亞和中東已經接近或者超過了這些地區水資源的極限，而這些地區的人口仍在增加。由于地下水的減少，北美某些地方的糧食生產已經到了不可持續的程度。
除此之外，報告還表達了對城市和農業用水競爭加劇局面的擔憂。單就農業來說，主要糧食作物、牲畜、內陸漁業和水產養殖，以及包括纖維作物等在內的非糧食作物，都在爭奪水資源。其他競爭來自于飲用水、衛生用水、水力發電以及娛樂設施用水。所有這些都在互相競爭，有些被認為應該放在比糧食優先的地位。城市人口在快速增加，而農業灌溉用的也是同一條河流，這已經成為沖突的一個主要來源，并因此迫使農民限制灌溉用水。所有對水的使用都需要以一種協調和整合的方式進行管理，尤其是出于保護貧困人群和其他弱勢群體利益的目的。
另外，許多大河如今在一年當中有些時候發生斷流，嚴重影響了水生動植物的生物多樣性。大型湖泊和內海的面積有所減少，歐洲和北美一半的濕地已不復存在。集約化牲畜生產、化肥和農藥的過度使用也造成了水體污染。水污染是可利用的水資源減少的一個重要原因，對環境和人類福祉造成了嚴重影響。
我們需要采取哪些措施？
報告在指出我們所面臨的挑戰的同時，也給出了應對措施。
首先，用更少的水生產更多的糧食。在糧食生產系統中，資源需要得到更加有效的利用。在不提高旱作農業和灌溉農業的水資源利用效率的情況下，保持糧食和其他農產品產量的增長，這是不可能的。
傳統意義上的“產量”指的是特定土地上的產出?，F在需要測量每單元土地上投入的所有資源，包括土地、化學物質，尤其是水的可持續生產的產量。小規模的灌溉技術，如腳踏泵或者滴灌技術有助于提高水的使用效率。鼓勵可持續農業和可持續糧食消耗的激勵措施也要到位。
其次，報告認為，我們應該為氣候變化和自然災害做好準備。為應對氣候變化采用水管理政策和實踐能夠減少與水有關的災害。旱災和洪災風險管理都要求蓄水方法的改善。池塘、水壩、山塘水庫等基礎設施建設，以及土壤、濕地和蓄水層等生態系統，都是提高蓄水量的選擇，需要共同管理，以實現降低風險的最佳效果。
自然災害的破壞頻率和嚴重性預計將隨著氣候的變化而增加，積極而明智的旱災和洪災管理戰略能使破壞程度最小化。
報告還認為，保護水資源也需要保護生態系統，因為生態系統能維持水的供應和水質。例如，一塊狀況良好的土壤能吸收大量雨水，避免地表徑流對土壤的侵蝕，以及土壤中營養物質的流失。保護性農業是一項多功能的農業實踐，能使土壤和地表抵御與水有關風險的能力增強，同時，能提高地下水和河流的水量，改善水質。
廢水、處理過的廢水、不純的水，甚至淡化的海水都可以回收利用，用于農業生產，尤其是干旱和半干旱地區，以及快速擴張的城市周邊地區。城市廢水正在成為一個更加可行的農業用水和營養物質的來源。另外，還可以利用農業生產或者加工過程產生的廢物獲得生物能，進一步提高系統的整體效率。
糧食損失和浪費也應當引起關注。報告給出了一組讓人心驚的數字：每年全世界大約有30%的糧食損失或者浪費掉了，約合13億噸。在許多發展中國家，很大一部分糧食是在農田和市場的中間環節損失的，原因在于落后的儲存方法和運輸設備。隨著城市化進程的加快，糧食供應鏈的效率至關重要。不健康的飲食習慣也是造成浪費和為健康付出越來越大的代價的原因。消費者有必要認識到這一問題的嚴重性，因為控制浪費能減少對水的影響。
假如全球每年減少50%的糧食損失和浪費，可以節約1350立方千米的水。報告給出了以下幾個數據作為比較：西班牙全國的平均年降水量是350立方千米；每年流經德國波恩的萊茵河水量大約是60立方千米；埃及納賽爾湖的蓄水量為將近85立方千米。
報告提到，我們需要提高不同生產系統的整體性。目前一些地方已經開發出了一些結合了可持續土地和水管理最佳實踐的整體生產系統，以適應當地狀況。這些系統以一種加強生產和為農民提供可持續增產機會的方式，整合了改善了的土地和水管理技術。
采用農業—生態系統管理的方式，生態系統的需求、功能和服務得到了有效的處理，以加強和保證糧食生產。通常，它包括低耕、輪牧間作、農作物間作、作物—家畜一體化、棲息地管理和害蟲管理。作物—牲畜綜合系統使生物能和營養物循環的使用最大化。比如，牲畜的糞便等廢棄物可以用來提高土壤肥力，增加糧食產量，與此同時，作物殘余也為動物提供了額外的飼料。
另外，報告建議人類選擇可持續和健康的飲食。發展中國家和新興國家當前面臨著矛盾：一方面是營養不良率居高不下，全世界有超過8億人處于饑餓之中，另一方面有大約同樣數量的人超重。營養不良和肥胖都可能導致罹患慢性病。通常情況下，水足跡更少的食物往往是更加健康并且對環境更加友好的選擇。因此，水—糧食—健康—環境的考慮往往能獲得雙贏的解決之道。
